Illustration Le roi de Byblos © Kikojo

Ola chers kikojois,
Vous êtes prêts pour un nouveau voyage dans l’temps !
On attache sa ceinture et on remonte jusqu’au XIIIème siècle avant J-C.
Tout le monde est là ?!
Vous voici devant le roi phénicien de Byblos, Ahiram pour les intimes ...on s’incline s’il vous plait ;)
Le hic, c’est que nous ne savons pratiquement rien sur sa seigneurie si ce n’est qu’on doit son existence grâce au célèbre Sarcophage d'Ahiram (XIII-XII) où il est inscrit :
- Sur la cuve :
Sarcophage qu'a fait Ithobaal, fils d'Ahiram, roi de Gbl, pour Ahiram, son père, comme sa demeure dans l'éternité.
- Sur le couvercle :
Et si un roi parmi les rois, gouverneurs parmi les gouverneurs, dresse le camp contre Gbl et déplace ce sarcophage, le sceptre de son pouvoir sera brisé, le trône de sa royauté se renversera et la paix régnera sur Gbl. Quant à lui, sa mémoire sera effacée de la bouche de l'Au-delà.

Gbl veut dire Byblos, appelée aussi Goubla dans les textes cunéiformes, Βύϐλος en grec ancien, Gebal dans l'Ancien Testament, Giblet pendant les croisades et Jbeil en arabe.

Les Grecs la nomment ainsi parce que c'est grâce à Gebal (ou Gubla) que les papyrus égyptiens ont été importés en Grèce mais revenons, si vous le voulez bien, aux inscriptions du sarcophage.

Il s’agit là du plus ancien exemple connu de l’écriture alphabétique, par opposition bien sûr à l’écriture cunéiforme ou hiéroglyphique.
On lui donnera le nom de l'alphabet phénicien, composé uniquement de consonnes.
Il donnera sa base à l'alphabet grec (qui apportera les voyelles) mais il servira aussi de modèle à d’autres alphabets, notamment l'alphabet araméen qui lui-même donnera naissance à l'hébreu puis à l'arabe.

Le sarcophage se trouve au Musée National de Beyrouth, au Liban.